ENCADENAMIENTO A LA ENTRADA DEL LINCOLN TUNNEL

 Por Israel Abreu

Finalmente, el 15 de mayo de 1995 se produjo otro encadenamiento el que paralizó por media hora el tráfico entre New Jersey y New York, en ambas direcciones del Lincoln Tunnel. La diferencia con los otros encadenamientos está en que aquellos fueron organizados por el Movimiento 30 de Noviembre mientras que este fue organizado por la coalición de organizaciones de New Jersey y New York llamada Organizaciones Cubanas Unidas (OCU). En esos momentos la presidía el expreso político Orlando Lima. 

Llegamos en nuestros carros a la rotonda de Kennedy Boulevard y la carretera 495 que se convierte en la vía del túnel New Jersey-New York. Además de la caravana de carros, decenas de manifestantes llegaron al lugar a pie manifestando a lo largo de Kennedy Boulevard en Union City. Nos bajamos rápidamente de los carros e hicimos una cadena humana de decenas de personas, unos encadenados y otros sin cadenas. Ahí estuvimos un buen rato obstruyendo la entrada al Lincoln Tunnel y distribuyendo propaganda de lo que sucedía en nuestra patria. 

Me es imposible mencionarlos a todos debido a la gran cantidad de personas que había, pero puedo señalar que los encadenados éramos, entre otros, Pedro González, Miguel Morales, Angel Alfonso Alemán (La Cota), Evaristo Sotolongo, Antonio Berto e Israel Abreu. En menos de media hora llegaron decenas de policías en sus carros aulladores y procedieron de inmediato a desalojarnos del lugar lo que hicieron sin mucha presión. 

Ya habíamos cumplido con nuestro objetivo que era el de bloquear la entrada del túnel a fin de llamar la atención y distribuir propaganda a los periodistas y los transeúntes para que todos supieran de las violaciones de derechos humanos cometidas por los hermanos Castro y su gobierno en Cuba. Los que nos encadenamos fuimos conducidos a la Estación de Policía más cercana, se nos entregaron citaciones para que nos presentáramos ante el Tribunal de Justicia del Condado de Hudson, ubicado en la calle Newark de Jersey City, NJ. Afortunadamente fuimos absueltos del desorden público que, ciertamente, cometimos. 

En la anterior foto aparecen, encadenados, de izquierda a derecha, Miguel Morales (ya fallecido) y Antonio Berto Soto (también fallecido). El resto de los encadenados no se ven y los rostros de los demás manifestantes tampoco se distinguen bien. Reconozco entre ellos a Orlando Lima, Ricardo Fernández Llosa y Antonio Acosta. Los demás que me perdonen pues no logro reconocerlos apropiadamente.

En conclusión, los encadenamientos-protesta presentados aquí dan fe de que el exilio cubano ha tratado, por décadas, de llamar la atención sobre las atrocidades y violaciones de derechos humanos en Cuba a pesar de que “Nadie Escuchaba”.

ENCADENAMIENTO A LA ENTRADA DEL SERVICIO DE INMIGRACION EN MIAMI

Por Israel Abreu

Mientras que las actividades anteriores se habían llevado a cabo en New York, New Jersey y Washington DC, en Miami hubo otra, ésta organizada por Lázaro Machado (ya fallecido), Secretario Provincial del MR-30-N en La Florida. La fecha escogida fue el 30 de agosto de 1994 y el lugar fue a la entrada del Servicio de Inmigración y Naturalización en el Biscayne Boulevard en la ciudad de Miami. Además de buscar recordarle al mundo la masacre cometida en 1962, protestaban por las conversaciones que en esa época estaban siguiendo funcionarios de los Estados Unidos y Cuba en New York. A los pocos momentos del inicio de la protesta se presentó ante ellos un funcionario de Inmigración preguntándoles qué querían. Lázaro Machado le dijo que traían un documento y que solo se lo entregarían al Director local de Inmigración, Sr. Dan Cadman. El portavoz le transmitió su solicitud al Director, quien mandó a que entrara una comisión de los protestantes. Entró Lázaro Machado al frente de dicha comisión y le entregó el documento al Sr. Cadman. A la salida de la oficina Machado dio una breve conferencia de prensa y cada cual se fue a su casa satisfecho del deber cumplido. 

De derecha a izquierda: una mujer no identificada, Marcos Avelleira (fallecido), El Cabito Oliva, Hidalberto Sánchez, Ricardo Vázquez, Lázaro Machado “Trajín” (fallecido) y varios otros no identificados. 

ENCADENAMIENTO A LA ENTRADA DE LA MISION CUBANA ANTE LA ONU

Por Israel Abreu

Esta protesta tuvo lugar el 30 de agosto de 1994 a la entrada de la Misión, en la esquina de la Avenida Lexington y la calle 38 en Manhattan, NY, alrededor de las 11:30 AM. El objetivo principal fue, como en otras ocasiones, conmemorar la masacre cometida por la dictadura cubana el 30 de agosto de 1962 en que fueron fusilados alrededor de 400 cubanos opositores y miles fueron hecho prisioneros. La acción se desarrolló como sigue: Yo tomé en mis manos una varilla de acero y afincándola como si fuera un bastón caminé cojeando por la acera hasta llegar a la puerta de la Misión. Una vez en la entrada introduje la varilla entre las manecillas que sobresalían de la puerta la que quedó cerrada por completo. Terminando de cerrar la puerta de entrada llegaron los 4 miembros del 30 de Noviembre que se encadenarían seguidos por alrededor de 20 más que servirían de apoyo. Algunos de estos me ayudaron a encadenar a los cuatro que se esposaron a la entrada de la Misión: Andrés Robaina, Sandy Mojena, Eduardo Sierra y Ricardo del Río. 

En la foto, de izquierda a derecha, Andrés Robaina, Sandy Mojena, Eduardo Sierra y 

Ricardo del Rio (Eduardo y Ricardo apenas si se distinguen). Y un policía de NY, a la derecha.

Foto tomada por el periodista, ya fallecido, Santiago Oms.

Tan pronto como terminamos el amarre tuvimos que forcejear a través del cristal de la puerta con “funcionarios” de la Misión que pugnaban por salir y enfrentarse a nosotros. Para evitar sorpresas dispusimos que tres jóvenes: mi hijo Ismel y las hijas de Gatria, Esther y Alina, se acercaran a la garita de la policía de New York que está en la misma esquina de Lexington y la calle 38 para entretener al policía a fin de que no se percatara de lo que estaba sucediendo. Pero la sorpresa no duró mucho, pues al momento vimos venir hacia nosotros, que salieron por el garaje de la Misión, a varios empleados con cabillas, palos y hasta con un hacha para cortar las esposas de los encadenados y fajarse con nosotros. La trifulca se generalizó de tal manera que la policía de New York fue llamada a aplacar la pelea lo que trajo como consecuencia que esta se generalizara de tal forma que hubo golpes de parte de funcionarios y guarda espaldas de la Misión a miembros del 30 de Noviembre e inclusive a la policía neoyorquina [ver video arriba]. 

 A mí me dieron un golpe tan fuerte que rodé por el suelo. Entre los miembros de nuestra organización estaban, entre otros: Antonio Pons, Rolando Infante, Carlos Calvo, Pepín del Río, Sergio Gatria, Rafael Martel, Fernando Fernández, Arturo Díaz, Frank Verdecia, Leopoldo Morgado, Eliecer Grave de Peralta, Jorge Dulzaides y las esposas de algunos de nosotros, miembros del 30 de Noviembre también. Mientras eso sucedía bajaban de uno de los “vans” varios periodistas que nos habían acompañado sin saber a lo que iban, como en otras ocasiones, y de inmediato comenzaron su trabajo. No menciono los nombres de los periódicos y periodistas por temor a que se me quede alguno sin mencionar. Pero eran muchos, a los cuales les agradecimos infinitamente su cooperación informativa. El resultado final fue que tres de los encadenados, Andrés Robaina, Sandy Mojena y Eduardo Sierra, fueron llevados a la penitenciaría y acusados de conducta desordenada. No obstante, salieron absueltos en el juicio días después. También fueron detenidos 4 empleados de la Misión, pero puestos en libertad inmediatamente por inmunidad diplomática. Es bueno señalar que posteriormente dos de los funcionarios de la Misión fueron expulsados de los Estados Unidos por haber golpeado a una mujer policía y por haberse enfrascado a golpes con las autoridades de este país.

Andrés Robaina, uno de los encadenados quien tuvo que pelear con un esbirro de la embajada por haber recibido un fuerte golpe de él

En cuanto a la reyerta puede verse la foto de Andrés Robaina con una herida en el labio, producto del golpe que le dio uno de los empleados de la Misión. Al recibir el golpe, Robaina se volvió hacia el agresor y lo golpeó tan fuerte que lo tumbó. 

Aquí se ven los dos funcionarios de la Misión que pelearon con la policía y días después fueron expulsados de los Estados Unidos

Después de la foto de Andrés Robaina pueden ver una foto que se refiere a una discusión acalorada entre la policía de New York y dos funcionarios de la Misión. Esto se debió a que uno de dichos empleados le dio una bofetada a una mujer policía lo que trajo como consecuencia que algunos policías ripostaran y pelearan con los de la Misión. 

Miriam Herrera-Abreu (mi esposa) frente a la Misión exigiendo la libertad de Rafael Ibarra

En la cuarta foto se ve a mi esposa, Miriam, gritando airadamente que pusieran en libertad a Rafael Ibarra Roque, presidente del Partido Democrático 30 de Noviembre, con sede en Cuba, que había sido condenado a 20 años de prisión. 

Finalmente, pueden ver a Sergio Gatria que se lo llevaron en una ambulancia después de haber sido golpeado en una pierna. Esta pelea entre miembros del 30, miembros de la Misión y policías de New York duró cerca de media hora.

En esta foto se ve a Sergio Gatria en una ambulancia después de haber

                      recibido un duro golpe en la pierna durante la reyerta

Encadenamiento en el consulado de México en Nueva York

Por Israel Abreu

Otra actividad de impacto propagandístico fue la que se efectuó en el Consulado de México, New York, el 31 de agosto de 1993.  Se escogió este lugar, además para conmemorar la masacre del 30 de agosto del 1962 cometida por la dictadura cubana, como protesta ante el gobierno de México por la deportación hacia Cuba de un grupo de cubanos que llegaron a las costas mexicanas pidiendo asilo.  En esta ocasión se escogió a 5 jóvenes miembros de la Juventud del 30 para que se encadenaran, significando así que no solamente los adultos denunciaban al mundo los atropellos en Cuba, sino que los jóvenes también lo hacían. Hubo algún forcejeo con los miembros de Seguridad del Consulado hasta que finalmente, a nuestra solicitud, salió el cónsul mexicano a quien le entregamos la proclama que llevábamos con nosotros y le manifestamos nuestro descontento por deportar hacia Cuba a los cubanos que llegaban a su tierra pidiendo asilo. También le comunicamos la complacencia del gobierno mexicano hacia la dictadura cubana. La protesta terminó sin mayores consecuencias y cada cual se fue para su casa. Por supuesto, después del “deber cumplido”.

De izquierda a derecha: Esther Gatria, Alina Gatria, Dimas Infante (detrás de Alina), Fernando Fernández y Jenny Verdecia. Esta foto fue tomada por la periodista Margarita Amigó, de Noticias del Mundo

Encadenamientos (tercera parte): En el monumento a George Washington

Por Israel Abreu

Al año siguiente, y después de hacer un mesurado estudio de otros lugares apropiados para realizar un encadenamiento decidimos que el mejor lugar era el Monumento a George Washington en Washington DC. La fecha escogida fue el 10 de septiembre de 1989 y el número de los encadenados serían cinco. Debido a que el Movimiento 30 de Noviembre tiene miembros en varios estados de los Estados Unidos, se decidió llamar a Miami para ver si algunos de allá querían y podían venir a Washington a encadenarse.  Vinieron dos de Miami por lo que el número de cinco se completaría con tres residentes de New Jersey/New York. Los dos de Miami vinieron para New Jersey y desde aquí fuimos en un van hasta Washington seguido de otro con personal de apoyo y un tercero con periodistas del área de New Jersey/New York.  Llegamos a la entrada del Monumento, nos pusimos en cola para subir y, una vez en la cúspide por el interior, yo extraje las esposas y procedí a encadenarlos unos a otros. Muy pronto las autoridades cerraron la entrada al público y fueron a convencernos para que nos desencadenáramos. No opusimos mayor resistencia ya que allí no había muchos turistas y, además, las autoridades nos trataron con menos rudeza que en la Estatua de la LIbertad en Nueva York. 

En el mirador de la cúspide del Monumento a George Washington, de izquierda a derecha: Orestes Calle, Marcelo Cuervo (ya fallecido), Jesús Pita, Gloria Lassales y Armando Ferrer -Rigo- (ya fallecido)

Encadenamientos (segunda parte): En la Estatua de la Libertad. -

Por Israel Abreu

El encadenamiento en la corona de la Estatua de la Libertad fue efectuado el 27 de agosto de 1988. Cinco fuimos los escogidos para encadenarnos: Carlos Calvo, Marcelo Cuervo, Onel Guarton, Jorge Dulzaides e Israel Abreu. Nos acompañaron varios miembros del 30 de Noviembre los que se situaron en lugares especiales para alertarnos de lo que pasaba, entre ellos Rolando Infante,  Eglys Santos, su mamá y mi esposa Miriam. También colaboraron otros hermanos del exilio, como Enrique Encinosa, quien vino desde Miami a ayudarnos a organizar el evento.  Cuando llegamos a la corona de la Estatua sacamos las esposas que llevábamos ocultas, nos esposamos y tiramos las llaves al precipicio. Un poco después de encadenamos cerraron el acceso a la Estatua y llamaron a la policía del lugar. Como no cedimos con las autoridades de la Estatua llamaron a la policía de New York la que llegó tan pronto como pudo. Las llaves de las esposas no aparecieron por lo que los policías extrajeron afilados alicates y las cortaron. Nos bajaron de la corona por el elevador y nos llevaron a las oficinas del Cuartel de Seguridad, nos acusaron de escándalo público y todo terminó con una multa de $250.00 por cada uno de los encadenados.

De derecha a izquierda, Carlos M. Calvo, Marcelo Cuervo (ya fallecido), Onel Guarton, Jorge Dulzaides (solo se ve parte de su cabeza) e Israel Abreu leyendo la proclama que se distribuyó a la prensa y al público en general

Actividades del exilio cubano: los encadenamientos (primera parte)

Protesta frente a la misión diplomática de Cuba en la ONU en 1994

Por Israel Abreu

Teniendo en cuenta que el propósito de esta página electrónica es el de reflejar lo más fielmente posible los hechos más sobresalientes acaecidos en el exilio cubano hemos creído conveniente señalar algunas actividades según nos las vayan enviando las organizaciones que hayan efectuado actividades de gran impacto. Ya estamos recibiendo algunas, como la recibida del miembro de nuestra Academia Iván Acosta con relación a una Gran Marcha por la libertad de Cuba que tuvo lugar en 1961 organizada por ABDALA. La pueden ver en el blog de nuestra Academia de la Historia de Cuba en el Exilio. Otra organización que llevó a cabo varias actividades de gran impacto, y que pongo a continuación debido a que yo fui el organizador de casi todas, fue el Movimiento Revolucionario 30 de Noviembre “Frank País” (MR-30-N).  Para estas decidimos escoger la conmemoración dé un hecho muy sobresaliente que sucedió en Cuba el 30 de agosto de 1962. En aquella ocasión las organizaciones opositoras, entre las que estaba el MR-30-N, organizaron un plan de levantamiento popular en toda la isla, el que fue aplastado a “sangre y fuego”.  Se considera que la cantidad de asesinados, principalmente por fusilamiento, fue de alrededor de 400 opositores. Aunque la fecha de dicha masacre fue el 30 de agosto de 1962, por varias razones su conmemoración en el exilio no siempre cae exactamente en los días 30 de agosto. Por supuesto, no solamente se hacían actividades de gran impacto, había otras ocasiones que se aprovechaban para protestar, incluyendo actos individuales.

 Lamentablemente, estas atrocidades que sucedían en Cuba, en las décadas del 60 y 70, apenas si se conocían en el exterior debido a que la propaganda desplegada por la dictadura de los hermanos Castro era infinitamente superior a la que se podía desplegar desde el exilio. Cuando aquello, como bien dice el documental de Néstor Almendros y Jorga Ulla, “Nadie Escuchaba”.  Esto, a pesar de efectuar manifestaciones frente a la Misión Cubana, ante las Naciones Unidas y marchas y viajes a Washington DC  buscando respaldo para nuestra causa. Es por esto que nuestro Movimiento 30 de Noviembre decidió “subir la parada” efectuando actividades de gran impacto, para atraer la atención de la prensa nacional a fin de exponer públicamente lo que estaba ocurriendo en Cuba. Estos actos fueron, precisamente, encadenamientos efectuados en lugares de alta sensibilidad para atraer la atención de la prensa y los turistas. Estos lugares, como verán a continuación, son altamente concurridos por el público en general, como  por ejemplo, la Estatua de la Libertad en NY, Monumento a George Washington en Washington DC, Consulado de México en Manhattan, Misión Cubana ante la ONU, también en Manhattan, otra en Miami, FL. Y alguna más que más adelante veremos. El procedimiento seguido para efectuar dichas actividades era: 1) escoger el lugar, 2) seleccionar a los que se encadenarían y a los que colaborarían en la actividad,   3) enviar una comisión a estudiar cuidadosamente el lugar.  Y, 4) invitar a los periodistas que nos acompañarían en las actividades. Es bueno señalar que todas las actividades se organizaban con tal discreción que ni los periodistas que nos acompañaban a los actos sabían de lo que se trataba; normalmente los montábamos en vans bajándolos en los mismos sitios de los hechos. Todos los artículos van acompañados de fotos, aunque, lamentablemente, algunas están demasiado difusas. 

A continuación, algunas de las actividades por orden cronológico:

ENCADENAMIENTO A LA ENTRADA DE LAS NACIONES UNIDAS

Foto tomada por Santiago Oms publicada en el periódico Noticias del Mundo.

Frente a la entrada de la ONU en Nueva York. - Este acto de gran impacto se produjo el 2 de marzo de 1988 aprovechando una huelga de hambre organizada por los expresos políticos cubanos en el parque Dag Hammarskjold situado frente al edificio de las Naciones Unidas en New York. El encadenado fue Israel Abreu (yo), expresidente de la Federación Mundial de Expresos Políticos Cubanos y asesor de la misma y lo hizo con el propósito de darle más fuerza a la huelga de hambre que ya llevaba 4 días. Esta huelga la organizó el Ejecutivo de la Unión de Expresos Políticos Cubanos, Zona Noreste, conjuntamente con los miembros de la Federación Mundial residentes en la zona. La Secretaría de Derechos Humanos, dirigida por Guillermo Estévez, fue otro pilar importante para llevar a cabo la huelga de hambre. En cuanto a mi encadenamiento, este produjo los frutos deseados. Primeramente, se convocó a los periodistas del área, los que asistieron sin saber exactamente de lo que se trataba. Entonces, con la ayuda de algunos expresos me amarré con cadenas a la cerca frontal del edificio de la ONU y me cubrí la boca significando que el pueblo de Cuba no podía moverse ni podía hablar.  Al momento aparecieron las autoridades que resguardaban al edificio de la ONU cargados de armas, sables y alicates con los que cortaron las cadenas. Me introdujeron a toda prisa en un carro patrullero y me llevaron detenido a la Estación de Policía más cercana. Afortunadamente me pusieron en libertad a las pocas horas sin instrucción de cargos. En cuanto a los hermanos que estaban en huelga de hambre, fueron visitados por varios periodistas los que dieron a conocer ampliamente las denuncias sobre las violaciones de derechos humanos en Cuba.